Княгиня Ольга желая разрушить город Искоростень, но получив военный отпор, пошла на хитрость. Она потребовала от горожан символическую дань: по три голубя и три воробья с каждого двора. Вздохнув с облегчением, жители Искоростеня исполнили ее требование. После этого Ольга велела привязать к ноге каждой птицы зажженный трут и выпустить их на свободу. Птицы полетели в родные дворы и подожгли город.